智齿是脱离青春期，正式成人的路途中必经的痛苦之一。智齿萌出时特别痛苦，有时还会化脓。这就像忍受爱情的痛苦一样·无论怎样都要千方百计地忍痛挺住，可有的最终忍不住还是要拔牙。在美国，也许因为只有成人以后才能拥有智慧，作为成人的标志把这个牙称为智齿(wisdom tooth)。

智齿是长在最后面的第3个磨牙，术语称第3大磨牙。包括4颗智齿，人的牙齿正常情况下一共是32颗。智齿的个数因人而异，有人一颗也没有、有的有2颗、有的有4颗，不一而足。这是因为现代人的腭骨渐渐变小，智齿正在逐渐消失。所以也有人戏称：没有智齿的人是进化了的人。

18岁左右4个智齿开始萌动，但是这时其他牙齿都已经占据了各自的位置，智齿由于空间不足不能正常生长，所以或者被埋在骨骼里或者歪斜地萌出。除了完全埋在骨骼里的智齿外，不管是只出来一部分，还是歪斜地长出的，不仅不能起到磨牙的作用，很多时候还会由于牙刷刷不到而诱发龋齿、口臭以及炎症。甚至由于智齿引起的龋齿或炎症，还会传染其他磨牙。所以处理非正常生长的智齿时，提早拔牙才是明智的。但是如果智齿有足够的空间可以正常生长，而且可以起到磨牙应有的作用时，还是不要拔掉为好。

很多人虽然智齿疼，但是想起对拔牙时的疼痛的恐惧，还是没有马上去拔掉。其实拔牙是经过充分麻醉后进行的，并不会剧烈疼痛。拔牙还是在消炎消肿之后进行才好。一定要记住的是：下智齿齿根下面有一个牙齿和嘴唇的神经经过的神经管，有时智齿的根离该神经管很近，甚至会位于其中。如果拔牙时神经受到了刺激，会在嘴唇或下颌留下麻木的感觉，但并不经常出现，大部分在3～6个月以内消失。一般拔牙后的疼痛会持续3周时间。这个时期要禁烟戒酒，也要避开桑拿浴。其实智齿不是必须要拔掉的，准确地长在自己位置．并且功能正常的智齿和别的牙齿一样要悉心保养。如果平时不注意保养，出了毛病就一拔了事的做法不仅会损失智齿，还会损伤周围的牙齿。